Samen schrijven wij geschiedenis – Deel 2: Clubhuis, koepel en park

De Aeronauten viert dit jaar haar 75-jarig bestaan. Een levendige vereniging waarvan de eerste bouwstenen al eind jaren ’30 van de vorige eeuw werden gelegd. Vanaf de start kenmerkt de club zich door gezelligheid, sportiviteit en vrijwilligheid. In een reeks korte verhalen nemen we je mee op een reis door het verleden tot en met 2022. Veel leesplezier!

Eerste clubhuis 
Het eerste clubhuis is een houten gebouwtje, ongeveer op de plek van het parkeerterrein naast baan 1.(1) Het gebouwtje is eigenlijk een verkleed- en zitaccommodatie. In die tijd kunnen tennissers, voetballers én honkballers van de KLM, evenals hockeyers van HDM, er al eten. Dit eerste clubhuis is 14 jaar in functie, van 1949 tot 1964. Voor HDM was er het ‘bunkertje’ dat de hockeyers gebruikten voor de borrel. Het was een bestaand, uit steen opgetrokken schuurtje van zo'n 25 vierkante meter met een bar en potkachel. 

Een nieuw clubhuis
In 1960 heeft Den Haag ruim 600.000 inwoners (nu: 553.000). Voor de vereiste woningbouw besluit de gemeente Den Haag een groot deel van het KLM-sportcomplex op te offeren. Twee tennisbanen en het clubgebouw verdwijnen in 1963.(2) Een volgend clubgebouw laat nog tot 1971 op zich wachten. Eerst legt de gemeente in 1964 een nieuw sportcomplex aan. Drie jaar later gaat HDM als hoofdhuurder het sportpark van de KLM exploiteren met De Aeronauten als onderhuurder. De Aeronauten blijft deel uitmaken van de KLM-Personeelsvereniging. Moet De Aeronauten onderdak zoeken bij HDM of een eigen clubhuis bouwen? In 1970 besluit De Aeronauten tot de bouw van een clubhuis op het heuveltje tussen banen 1 & 2 en 3 & 4. Sergio Orlandini, president-directeur van de KLM, verricht in 1971 de officiële opening van het nieuwe clubhuis.

De Koepel op een bunker
De KLM schenkt in de jaren '50 een 8-hoekig, glazen gebouwtje aan De Aeronauten, gebruikt als tentoonstellingsstand op de Jaarbeurs in Utrecht. (3) Deze koepel vertoont een opvallende gelijkenis met de oude verkeerstoren die op Schiphol stond (en tegenwoordig onderdak biedt aan een eetcafé op Schiphol-Oost).(4) Als ‘landingsplek’ voor deze koepel kiest De Aeronauten één van de vele bunkers uit de Tweede Wereldoorlog en hij staat daar nog steeds. De koepel is jarenlang in gebruik voor festiviteiten. Gedurende het tennisseizoen gaat de koepel elk weekend open, weer of geen weer. Met de bunker als opslagplaats voor het bier. 

‘God schiep de aarde. Sloots De Aeronauten.’
Harm 'Slottie' Sloots is 37 en een half jaar lang groundsman van De Aeronauten. Het bestuur benoemt hem in 1985 tot ere-groundsman voor zijn grote verdiensten voor tennisbanen én park, zoals onder meer blijkt uit het gevleugelde Aeronauten-gezegde: ‘God schiep de aarde. Sloots De Aeronauten’. Hij stond aan de wieg van ons tennispark en neemt op 75-jarige leeftijd afscheid van de club. Hij is ook van grote waarde voor HDM die hem bij zijn pensionering de gouden clubspeld aanbiedt.

(1) Op deze luchtfoto ligt het Aeronauten-park onderaan, met daarop zichtbaar zes banen en het clubgebouw dat ongeveer op het huidig parkeerterrein staat naast baan 1. (Datering foto: rond 1960)
(2) Op deze luchtfoto zie je bovenaan het Aeronauten-park liggen, het telt acht banen. De twee bovenste tennisbanen op deze foto en het clubgebouw verdwijnen in 1963. (Datering foto: rond 1960)
(3) Een van onze leden geeft aan dat de KLM de koepel in 1948 heeft geschonken aan de club. In dat jaar vindt de 50ste editie (van 6-15 april) van de Jaarbeurs plaats. Verder archiefonderzoek (mogelijke bron) kan wellicht staven dat de KLM met de koepel aan die editie deelneemt.
(4) De oude verkeerstoren, de vierde verkeerstoren van Schiphol, werd in 1952 in gebruik genomen voor de duur van 15 jaar.


Samen schrijven wij Aeronautengeschiedenis. Misschien heb je nog een leuke wetenswaardigheid, anekdote of foto die het verhaal over De Aeronauten illustreert of aanvult. Mail deze dan naar de webredactie: redactie@aeronauten.nl.


In deze reeks zijn verschenen:

Geschiedenis Overzicht